Ik wens iedereen een goed, gelukkig en gezond 2017! En nieuw jaar geeft mij altijd het gevoel om met een schone lei te kunnen beginnen. Net als na de zomervakantie. Een moment om al die dingen die je eigenlijk wil doen ook maar weer eens op te pakken. En ook al weet ik dat over een aantal weken, wanneer de drukte weer een nieuw hoogtepunt kent, veel van de goede voornemens al weer ver weg zijn gezakt, dan nog, geniet ik elke keer weer van het moment om te beginnen met een schone lei. En zo ook dit jaar. Een nieuw jaar en een nieuwe poging om mijn weblog weer eens netjes bij te houden en jullie mee te nemen in mijn werk als gedeputeerde.

Misschien wel juist nu. Dit jaar. Immers op 15 maart zijn er weer verkiezingen. Nu zijn er elk jaar wel verkiezingen, maar in Nederland blijven toch wel de landelijke verkiezingen van een andere orde en op 15 maart mag iedereen weer naar de stembus voor de Tweede Kamer.

Zoals Alexander Pechtold al schreef op zijn Facebookpagina; na 2016 waarin de populisten bij belangrijke verkiezingen wisten te winnen op boodschappen gericht op tegenstellingen en uitsluiten, liggen er voor 2017 nieuwe kansen. Met verkiezingen in Nederland, Frankrijk en Duitsland kunnen we het tij keren. Als we erin slagen meer mensen op de been te krijgen voor een boodschap van verbinden in plaats van splijten. Dat kunnen politici niet alleen. Daar is iedereen voor nodig. …. Verkiezingen win je niet door thuis te blijven, je afzijdig te houden. Wie zwijgt, stemt toe. Maar wie zich uitspreekt, wie opstaat, bouwt mee aan een land en een wereld die ons voor ogen staat. Waar vrijheid en verbondenheid winnen van verdeeldheid en extremisme. Waar we werken aan kansen voor iedereen. Waar we samenwerken.”

Een boodschap, niet verwonderlijk misschien, die ik volmondig steun. Een boodschap waarvoor ik graag de komende weken weer de straten voor op ga. Om mensen te overtuigen dat we samen verder komen. Dat we juist door de diversiteit op te zoeken we sterker worden. Om mee te doen, om te gaan stemmen. 2017, kortom, het jaar van de ommekeer. Ik ga ervoor.